Semimetallo (fisica)

Un semimetallo è un materiale caratterizzato da una sovrapposizione molto piccola tra la parte inferiore della banda di conduzione e la parte superiore della banda di valenza. Secondo la teoria delle bande elettroniche, i solidi possono essere classificati come isolanti, semiconduttori, semimetalli o metalli. Negli isolanti e nei semiconduttori la banda di valenza riempita è separata da una banda di conduzione vuota da un intervallo tra bande, o banda proibita. Per gli isolanti, l'ampiezza di questa banda è maggiore (ad es. > 4 eV) rispetto a quello di un semiconduttore (es. < 4 eV). A causa della leggera sovrapposizione tra le bande di conduzione e di valenza, i semimetalli non hanno la banda proibita e una densità di stati trascurabile al livello di Fermi. Un metallo, invece, ha una densità di stati apprezzabile a livello di Fermi perché la banda di conduzione è parzialmente riempita.^[1]